8 mars : Saint Jean de Dieu (1495-1550)
Fondateur de l'ordre des Hospitaliers
Jean naît en 1495 à Montemor-o-Novo près d'Évora dans l'Alentejo au Portugal d'André Cidade et de Teresa Duarteau, famille anciennement importante, religieuse, mais appauvrie. À l'âge de 8 ans, il suit à l'insu de ses parents, un voyageur qui a pour but de se rendre à Madrid. Ayant perdu l'inconnu qu'il suivait, il trouve refuge chez l’intendant des troupeaux du comte d’Oropesa (province de Tolède) qui l'accueille dans sa famille et l'installe comme berger. À 27 ans, désireux de vivre une vie plus palpitante, il décide de s'engager comme militaire.
Dans l’armée espagnole de Charles Quint, il participe à la reprise de Fontarrabie alors occupée par les troupes de l'armée franco-navarraise de François Ier et d'Henri II. Après avoir frôlé la mort deux fois, il fait une mauvaise chute de cheval et est condamné pour n'avoir pas soi-disant gardé correctement le butin de guerre, il redevient berger. De son expérience, il reste perplexe et troublé, entre recherche de gloire et faveurs militaires, insuccès et découverte de la souffrance humaine. Avec le temps, il s'enrôle une seconde fois en 1532 pour lutter contre les Turcs de Soliman le Magnifique qui tentent d'assiéger Vienne puis participe à une autre opération militaire aux Pays-Bas. En plus d'être du côté des vainqueurs du Saint-Empire germanique, cette fois-ci, il ne démérite pas, et à son retour il décide d'aller revoir ses parents au Portugal.
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Le 20 janvier 1537, à l’âge de 42 ans, il se rend à un sermon de Jean d'Avila, par curiosité. Il est bouleversé et décide de se convertir. Il brûle tous ses livres, se détache de tous ses biens, s'habille comme un misérable et passe ses journées dans la prière et la mortification. Une partie de la population le prend même pour un fou.
Jean dilapide tout son argent pour l'agrandissement de l'asile où il a décidé de vivre parmi les déséquilibrés et les indigents. Encouragé par Jean d'Avila, il décide de consacrer sa vie à les servir.
Sites
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- Saint Jean de Dieu dans le sanctoral de la CEF.
- Vie de Saint Jean de Dieu. Site petitessoeursdespauvres.org
- Saint Jean de Dieu. Site eglise.catholique.fr
Vidéos
- Découvrir la vie de Saint Jean de Dieu. Clinique Saint Jean de Dieu. (4'48)
- La vie de Saint Jean de Dieu. (39'53) Pour enfants.
Livres
- Bernard Lucchesi. Prier quinze jours avec Saint Jean de Dieu. Nouvelle Cité. 2003.
- Odile Haumonté. La vie de Saint Jean de Dieu. Ed. du Signe. 2019.
-
Guillaume Hünermann. Saint Jean de Dieu : le champion de la charité. Salvator. 2022.
Iconographie
Musique
- Messe brève de Saint Jean de Dieu. Les chantres de Fourvière. (16'47)